parking. Mais arrêtons de rêver et la réalité n'en sera que plus confortable. ... D'en haut, l'horizon nous dévoile toute sa réalité ... Vue imprenable sur le plateau de Vacherolles. Une table d'orientation, gravée dans la roche volcanique, nous attend sous les plus hauts pins du secteur et nous délivre les quelques secrets géographiques que nos yeux ne peuvent déceler. De cet endroit, la magie opère et nous peinons à nous diriger vers la phase retour. Le temps s'est arrêté face à cette coulée majestueuse et pleine d'émotions. Aussi nous profitons longuement des effluves de la forêt, de l'ambiance tectonique du basalte, de l'horizon infini et de la douce chaleur du soleil d'automne. Sous la lumière rasante, chacune des pierres de l'éboulis prend la forme d'un Apéricube® saveur nature pour les uns ou de Légo® pour les autres, mais nous pourrions tout aussi bien imaginer un puzzle de 5 000 pièces éparpillées dans une vallée de géants invisibles. Notre imaginaire est au beau fixe, la vue inspire le respect et force nos cerveaux étriqués à s'évader. C'est lorsque la bise fraîche de fin de journée nous frôle le haut de la nuque que nous décidons enfin de partir. Dès le début de ce retour forcé, nous apercevons une des plus belles cabanes en bois que nous ayons eu l'occasion de croiser en forêt. Un petit trois-pièces avec dépendance fait de branchages et de cordages au beau milieu d'arbres vantant leurs couleurs flamboyantes. Nous laissons cette architecture surprenante et bien gardée pour amorcer notre descente. Prenez garde, car de ce côté de la coulée, l'eau est plus présente et rend l'expérience acrobatique (surtout si vous êtes mal chaussés)! À mi-chemin, une percée boisée permet d'admirer encore un peu l'éboulis volcanique et de mieux observer les courbes déterminantes qu'ont suivies les roches durant leur chute. Le parcours nous ramène à notre point de départ, la boucle est bouclée et nos esprits sont vagabonds. Un peu de géologie pour les puristes. Sur les pentes du plateau de Vacherolles, entre Saint-Julien-d'Ance et Saint-André-de-Chalencon, il y avait un ensemble de quatre volcans différents les uns des autres. Témoignant d'un très riche passé volcanique en Haute-Loire. L'un d'entre eux, de type strombolien, a donné naissance entre les deux villages il y a environ 6,5 millions d'année